Nantou ist das geografische Zentrum Taiwans und der einzige Kreis ohne Küste. Diese eine Tatsache prägt alles: keine Strände, keine Häfen, keine Meeresfrüchte-Kultur — stattdessen der größte See der Insel, ihre höchste Straße, ihr bester Tee und einige ihrer schönsten Wälder. Wer das „echte“ Taiwan jenseits von Taipeh sucht, verbringt hier die lohnendste Woche.
Wie viel Zeit brauchst du?
Sei ehrlich zur Geografie. Nantou ist groß und die Bergstraßen sind langsam — zu ehrgeizige Pläne fallen schnell auseinander.
- Ein Tag: nur der Sonne-Mond-See, und es wird hektisch. Am besten als geführte Tour ab Taichung statt ab Taipeh.
- Zwei Tage: der See richtig — Seilbahn, Bootsfahrt, Radweg, die Tempel am Nordufer und ein früher Morgen auf dem Wasser.
- Drei bis vier Tage: zusätzlich entweder Cingjing und Hehuanshan oder Xitou und die Jiji-Bahn. Beides in vier Tagen bedeutet sehr viel Autofahren.
- Eine Woche: alles Obige plus Aowanda, Sun Link Sea und Zeit in Puli. Dann fühlt sich Nantou nicht mehr wie eine Checkliste an.
Die vier Teile Nantous
Es hilft, den Kreis in vier Blöcken zu denken statt als Liste von Sehenswürdigkeiten.
Der See. Der Sonne-Mond-See mit seinem Kranz aus Dörfern, Tempeln und Wegen, auf 748 m. Der am besten erschlossene und einfachste Teil, und der einzige, der ganz ohne Auto perfekt funktioniert.
Das Hochgebirge. Cingjing auf 1.750 m und der Hehuanshan auf 3.275 m, nordöstlich von Puli. Spektakulär, kalt und ohne Fahrzeug wirklich schwierig.
Die Wälder. Xitou, das Monster Village und Sun Link Sea in den Hügeln oberhalb von Lugu im Süden. Kühl, neblig, familienfreundlich — und von internationalen Gästen oft übersehen.
Die Städtchen und die Bahn. Puli, das Chung-Tai-Chan-Kloster und die Jiji-Nebenbahn entlang des Zhuoshui. Hier wirkt Nantou am meisten wie das alltägliche Taiwan — im besten Sinne.
Sonne-Mond-See & Umgebung Sonne-Mond-See
Taiwans großer Bergsee
Das größte Süßwasser Taiwans, eingebettet in einen Kessel bewaldeter Berge auf 748 m. Eine Seilbahn, ein Kranz von Tempeln, ein weltbekannter Radweg und eine Fähre zwischen drei Orten machen ihn zum vollständigsten Seeziel des Landes.
Sonne-Mond-See & Umgebung Formosan Aboriginal Culture Village
Kulturpark und Freizeitpark in einem
Ein großer Hangpark, der rekonstruierte Dörfer der indigenen Völker Taiwans, tägliche Gesangs- und Tanzvorführungen, einen europäischen Garten und einen richtigen Vergnügungspark vereint — direkt per Seilbahn mit dem See verbunden.
Hochgebirge Cingjing Farm
Taiwans kleine Schweiz
Sanft gewellte Almwiesen auf 1.750 m, auf denen hunderte Schafe vor der Wand der Zentralkette weiden. Dazu der aufgeständerte Skywalk, an den meisten Morgen ein Wolkenmeer und zehn Grad weniger als im Flachland.
Hochgebirge Hehuanshan
Der Gipfel, zu dem man fahren kann
Taiwans zugänglichster Hochgebirgszug: Eine Straße erreicht 3.275 m und bringt echtes alpines Gelände, Schnee im Winter und einen international zertifizierten Dark Sky Park in Reichweite von jedem mit Auto und warmer Jacke.
Beispielrouten
Zwei Tage, ohne Auto
Tag 1: Hochgeschwindigkeitszug nach Taichung, Bus nach Shuishe, einchecken, am späten Nachmittag den Hanbi-Trail gehen, in Ita Thao essen. Tag 2: Seilbahn bei Öffnung, Fähre nach Xuanguang, mit dem Rad am Nordwestufer, abends per Bus zurück nach Taichung.
Vier Tage, mit Auto
Tag 1 und 2 am See wie oben, ergänzt um Wenwu-Tempel und Chung-Tai-Chan-Kloster. Tag 3: Fahrt nach Cingjing, Skywalk, Übernachtung am Berg. Tag 4: zum Sonnenaufgang auf den Hehuanshan, dann über Puli hinunter.
Vier Tage mit Kindern
Zwei Tage am Sonne-Mond-See samt Formosan Aboriginal Culture Village, dann zwei Tage in Xitou und im Monster Village. Deutlich weniger Autofahren, durchgehend kühle Luft und für alle eine viel entspanntere Reise.
Was man in Nantou isst
Nantou hat keine Küste, also ist das Essen Bergküche: Süßwasserfisch, Wildgemüse, Pilze und Wild statt Meeresfrüchten.
- Präsidentenfisch — ein Fisch aus dem Sonne-Mond-See, benannt danach, dass Chiang Kai-shek ihn geschätzt haben soll.
- Wildschweinwurst — eine indigene Spezialität, in Ita Thao heiß vom Grill.
- Assam-Schwarztee — seit der japanischen Zeit an den Hügeln um den See angebaut und ganz anders als Taiwans Oolongs.
- Dong-Ding-Oolong — aus Lugu und einer der angesehensten Tees Taiwans. Kauf ihn am Ursprungsort statt in Taipeh.
- Puli-Reisnudeln und Shaoxing-Wein — Pulis Quellwasser ist berühmt gut, und beide leben davon.
Kosten
Nantou ist kein teures Reiseziel, mit einer Ausnahme: Unterkünfte am Sonne-Mond-See und in Cingjing an Feiertagswochenenden, wenn sich die Preise verdoppeln können. Attraktionstickets sind günstig — der Cingjing Skywalk kostet weniger als ein Kaffee, das Seekombiticket beginnt bei rund 6 $. Der andere große Posten ist der Transport, besonders ein gemieteter Fahrer fürs Gebirge; auf drei oder vier Personen verteilt wird das aber vernünftig.
Praktische Hinweise
- Höhe: Der Hehuanshan liegt über 3.000 m, und Höhenkrankheit ist real. Steige langsam auf, am besten mit einer Nacht in Cingjing.
- Wetter: Die Berge machen ihr eigenes Wetter. Rechne fast ganzjährig mit Nachmittagswolken und pack auch im Sommer eine Schicht ein.
- Taifune: Juli bis September. Bergstraßen schließen wegen Erdrutschen und bleiben mitunter wochenlang zu.
- Bargeld: Karten funktionieren in Hotels und größeren Restaurants, aber für Busse, kleine Pensionen und Garküchen brauchst du Bargeld.
- Sprache: Am Sonne-Mond-See ist die englische Beschilderung gut, sonst deutlich dünner. Eine Übersetzungs-App lohnt sich im Gebirge.
