南投位於台灣的地理中心，也是全國唯一不臨海的縣。這件事形塑了它的一切：沒有海灘、沒有港口、沒有海鮮文化——取而代之的，是全島最大的湖泊、最高的公路、最好的茶，以及最迷人的森林。如果你想在台北之外看見「真正的台灣」，這是最值得花上一週的一個縣。
要待幾天？
請誠實看待地理條件。南投幅員遼闊、山路又慢，野心太大的行程很快就會崩解。
- 一天：只夠日月潭，而且你會覺得很趕。建議從台中出發參加導覽行程，而不是從台北。
- 兩天：好好走完日月潭——纜車、遊船、自行車道、北岸廟宇，以及一個屬於水面的清晨。
- 三到四天：再加上清境與合歡山，或是溪頭與集集鐵道。想在四天內把兩半都走完，代表大量的車程。
- 一週：以上全部，再加奧萬大、杉林溪，以及在埔里的時間。到這時，南投才不再像一張待辦清單。
南投的四個區塊
把這個縣想成四大塊，會比把它當成景點清單更容易理解。
湖區。海拔 748 公尺的日月潭，以及環繞它的聚落、廟宇與步道。這是全縣開發最完整、最容易造訪的一塊，也是唯一沒有車也能完美運作的地方。
高山區。埔里東北方，海拔 1,750 公尺的清境與 3,275 公尺的合歡山。景色壯麗、氣候寒冷，而且沒有車真的很難。
森林區。南部鹿谷之上的溪頭、妖怪村與杉林溪。涼爽、多霧、適合親子，而且常被國際旅客忽略。
小鎮與鐵道。埔里、中台禪寺，以及沿濁水溪而行的集集支線。這裡的南投最像尋常的台灣——而那是件好事。
行程範例
兩天，不開車
第一天：搭高鐵到台中，轉客運到水社，辦好入住，傍晚走涵碧步道，晚餐在伊達邵解決。第二天：一開門就去搭纜車，接著坐船到玄光寺，再騎自行車走西北岸，傍晚搭客運返回台中。
四天，有車
第一、二天照上述行程遊日月潭，再加上文武廟與中台禪寺。第三天：開車上清境，走天空步道，在山上過夜。第四天：清晨上合歡山看日出，然後經埔里下山。
四天，帶著孩子
先在日月潭待兩天，含九族文化村，再到溪頭與妖怪村待兩天。車程少得多、全程空氣涼爽，對每個人來說都輕鬆許多。
南投該吃什麼
南投沒有海岸線，所以這裡的飲食是山的飲食：淡水魚、野菜、菇類與山產，而不是海鮮。
- 總統魚——日月潭的湖魚，據說因蔣中正偏愛而得名。
- 山豬肉香腸——原住民風味，在伊達邵現烤現賣。
- 阿薩姆紅茶——自日治時期就種在湖畔丘陵上，風味與台灣的烏龍截然不同。
- 凍頂烏龍——出自鹿谷，是台灣最受敬重的茶之一。請在產地買，而不是在台北。
- 埔里米粉與紹興酒——埔里的泉水品質極佳，米粉與酒廠都靠它成名。
花費
南投並不是昂貴的目的地，只有一個例外：連假期間日月潭與清境的住宿，房價可能翻倍。景點門票很便宜——清境天空步道比一杯咖啡還便宜，日月潭套票約 6 美元起。另一項主要支出是交通，尤其是上山請司機的費用，不過三到四人分攤後就相當合理。
實用提醒
- 高山症：合歡山超過海拔 3,000 公尺，高山反應是真的。請循序漸進上升，最好先在清境過一晚。
- 天氣：山會自己造天氣。一年中大部分時間下午都會起雲，即使夏天也請帶一件外套。
- 颱風：七月到九月。山路會因坍方封閉，而且可能一封就是好幾週。
- 現金：飯店與較大的餐廳可刷卡，但搭客運、住小型民宿與吃小吃攤請帶現金。
- 語言：日月潭的英文標示不錯，其他地方就稀疏得多。進山區前，準備一個翻譯 App 會很有幫助。
