El monasterio Chung Tai Chan es el edificio más sorprendente de Nantou y una de las construcciones religiosas más extraordinarias de Asia. Alzándose 150 m sobre los campos en las afueras de Puli, de lejos parece una sede corporativa: una torre estrechada de granito, cristal y bronce, rematada por un pináculo dorado.
Se terminó en 2001 según un diseño de C. Y. Lee, el arquitecto del Taipei 101, con la intención explícita de levantar un monasterio budista en un lenguaje arquitectónico contemporáneo y no tradicional. Si lo consigue es discutible; que entrar resulte asombroso no lo es.
Es un monasterio en activo para varios cientos de monjes y monjas, y la entrada es gratuita. Las salas interiores —un vestíbulo con enormes reyes guardianes de granito, una sala revestida de teca birmana, una sala de meditación en piedra translúcida tipo jade— tienen una escala difícil de transmitir en fotografías.
Qué hacer en Monasterio Chung Tai Chan
La Sala de los Cuatro Reyes Celestiales
El vestíbulo de entrada, donde cuatro guardianes de granito de 12 m tallados en bloques únicos marcan el tono de todo lo que viene después. La mayoría de visitantes se queda clavada aquí.
Las salas superiores
La Gran Sala Majestuosa en teca y la Gran Sala Magnífica en piedra de aspecto jade están abiertas al público y son, arquitectónicamente, los espacios más interesantes del edificio.
Museo Chung Tai World
Un museo independiente construido a tal efecto a un corto paseo del monasterio, con una colección seria de escultura y manuscritos budistas. De pago y muy recomendable para cualquiera con interés en el arte budista.
Cómo llegar a Monasterio Chung Tai Chan
- Está a unos 10 minutos en coche del centro de Puli, que es a su vez el principal nudo de transporte entre el lago, Cingjing y Taichung.
- Los autobuses locales desde Puli paran cerca, y la mayoría de tours privados de un día desde el lago o Taichung lo incluyen.
- La entrada es gratuita, pero el monasterio es un lugar de práctica: viste con discreción, cubre hombros y rodillas y guarda silencio en las salas.
- En recepción ofrecen visitas guiadas gratuitas en mandarín y a veces en inglés; merecen la pena.
- La fotografía está restringida en partes del interior. Sigue las señales.
- Reserva 90 minutos para el monasterio, o media jornada si añades el museo.
Mejores tours y entradas para Monasterio Chung Tai Chan
Estas experiencias mejor valoradas son la forma más fácil de disfrutar de Monasterio Chung Tai Chan y sus alrededores:
Excursión guiada de un día desde $90 Desde Taipéi: excursión de un día a Nantou y el lago del Sol y la Luna
La excursión más reservada de Nantou y, con más de 200 opiniones, la opción más segura si solo tienes un día libre en Taipéi. Un autocar cómodo cubre los 220 km de cada trayecto mientras un guía va desgranando la historia del lago, la de los thao que llevan siglos viviendo en sus orillas y la del aprovechamiento hidroeléctrico de la época japonesa que dio al lago su forma actual. Tienes tiempo real sobre el agua y en los templos de la orilla, sin alquilar coche ni encadenar tres autobuses. Día largo, esfuerzo mínimo.
- Autocar de ida y vuelta desde Taipéi: ni conducir ni pelearse con horarios
- Tiempo en el lago, incluido el paseo marítimo de Shuishe
- La historia de los thao, la comunidad indígena más pequeña de Taiwán
Tour privado de un día desde $350 por grupo Desde Taipéi o Taichung: excursión al lago con paseo en barco
Un itinerario privado muy bien planteado que combina el lago con las dos cosas que casi todas las excursiones se saltan: el sendero de Hanbi, un paseo corto y sombreado hasta la península que hay bajo la antigua residencia presidencial, y el monasterio Chung Tai Chan en Puli, una torre de granito y cristal de 150 m que es uno de los edificios religiosos más impactantes de Asia. Al ser un vehículo solo para tu grupo, podéis salir temprano y llegar al agua antes que los autocares, y ajustar el plan sobre la marcha. El precio es por grupo, así que mejora cuantos más seáis.
- Coche privado y chófer-guía desde Taipéi o desde Taichung
- Paseo en barco por el lago y caminata por el sendero ribereño de Hanbi
- Monasterio Chung Tai Chan, uno de los grandes templos modernos de Asia
