中台禅寺是南投最令人意外的一栋建筑，也是全亚洲最不可思议的宗教建筑之一。它自埔里边缘的农田中拔地而起，高达 150 公尺，远看几乎像一座企业总部——由花岗岩、玻璃与铜构成、向上收束的高塔，顶端则是一枚金色的塔尖。
它于 2001 年落成，出自台北 101 建筑师李祖原之手，设计初衷明确：以当代建筑语言、而非传统形制，建造一座佛教道场。它是否成功，人们仍在争论；但走进去令人震撼这一点，毫无疑问。
这是一座供数百位僧尼修行的道场，并且免费开放参观。内部殿堂——由巨大花岗岩四大天王坐镇的门厅、以缅甸柚木铺陈的大殿，以及以半透明玉石构成的禅堂——其尺度是照片难以传达的。
中台禅寺必做的事
四天王殿
入口大殿，四尊高 12 公尺、由整块石材雕成的花岗岩护法，为上方的一切定下基调。多数访客走到这里都会愣住。
楼上各殿
以柚木构成的大雄宝殿与以玉石般石材打造的大庄严殿皆开放参观，就建筑而言，也是整栋建筑中最有意思的空间。
中台世界博物馆
距离禅寺不远、独立兴建的专属博物馆，收藏了相当可观的佛教雕塑与写本。需另行购票，但对佛教艺术有兴趣的人绝对值得加入行程。
如何前往中台禅寺
- 从埔里市区走公路约 10 分钟；而埔里本身正是连结日月潭、清境与台中的主要交通枢纽。
- 埔里的市区公交车会停靠附近，而多数自湖区或台中出发的包车一日游也都会涵盖此处。
- 免费入场，但这是修行道场——请衣着端庄、遮蔽肩膀与膝盖，并在殿内保持安静。
- 服务台提供中文（有时也有英文）的免费导览，很值得参加。
- 部分室内区域禁止摄影，请依现场标示办理。
- 禅寺本身请预留 90 分钟；若加上博物馆，则请安排半天。
中台禅寺的最佳行程与门票
以下这些高评价体验，是游览中台禅寺与周边最轻松的方式：
导览一日游 起 $90 台北出发：南投与日月潭风光一日游
这是南投预订量最高的一日游，累积超过 200 则评价；如果你在台北只挤得出一天，这是最稳妥的选择。舒适旅游大巴包办单程 220 公里的路程，导游沿途讲述日月潭的历史、世居湖畔数百年的邵族，以及日治时期水力发电工程如何形塑今日的湖岸线。你能在水上与湖畔庙宇获得充分停留时间，完全不必租车，也不用自己拼凑三段客运。行程虽长，但几乎不费心力。
- 台北来回旅游大巴——不必开车，也不用担心班次衔接
- 在日月潭停留充足时间，包含水社码头商圈
- 认识台湾人口最少的原住民族——邵族的故事
包车一日游 起 $350 每团 台北或台中出发：日月潭一日游＋游船
这是一条安排得相当到位的包车行程，把日月潭与两件多数一日游会略过的事情结合起来：涵碧步道，一段从旧涵碧楼下方通往半岛的树荫湖畔小径；以及埔里的中台禅寺——一座高 150 公尺、以花岗岩与玻璃构成的巨塔，是全亚洲最令人震撼的宗教建筑之一。由于是你们专属的车辆，可以提早出发，赶在旅游大巴之前抵达湖边，也能当天视情况调整。以团计价，人数越多越划算。
- 从台北或台中出发的专属轿车与司机导游
- 搭船游湖，并步行湖畔涵碧步道
- 中台禅寺——亚洲最重要的现代佛教建筑之一
