Le monastère Chung Tai Chan est le bâtiment le plus surprenant de Nantou et l’une des structures religieuses les plus extraordinaires d’Asie. S’élevant à 150 m au-dessus des champs en lisière de Puli, il ressemble de loin à un siège social : une tour effilée de granit, de verre et de bronze, couronnée d’un fleuron doré.
Il a été achevé en 2001 sur des plans de C. Y. Lee, l’architecte de Taipei 101, avec l’intention explicite de bâtir un monastère bouddhiste dans un langage architectural contemporain plutôt que traditionnel. Qu’il y parvienne se discute ; qu’il soit stupéfiant lorsqu’on y pénètre ne se discute pas.
C’est un monastère en activité pour plusieurs centaines de moines et de nonnes, et l’entrée est libre. Les salles intérieures — un hall aux gardiens de granit colossaux, une salle lambrissée de teck birman, une salle de méditation en pierre translucide façon jade — sont d’une échelle que les photographies rendent mal.
À faire absolument à Monastère Chung Tai Chan
La salle des Quatre Rois Célestes
Le hall d’entrée, où quatre gardiens de granit de 12 m taillés dans des blocs monolithiques donnent le ton de tout ce qui suit. La plupart des visiteurs s’arrêtent net ici.
Les salles supérieures
La grande salle majestueuse, en teck, et la grande salle magnifique, en pierre d’aspect jade, sont ouvertes au public et constituent architecturalement les espaces les plus intéressants du bâtiment.
Le musée Chung Tai World
Un musée distinct, bâti à cet effet à quelques minutes à pied du monastère, abritant une collection sérieuse de sculpture et de manuscrits bouddhiques. Payant, et largement recommandé à qui s’intéresse à l’art bouddhique.
Comment se rendre à Monastère Chung Tai Chan
- Comptez une dizaine de minutes de route depuis le centre de Puli, qui est lui-même le principal nœud de transport entre le lac, Cingjing et Taichung.
- Des bus locaux depuis Puli s’arrêtent à proximité, et la plupart des excursions privées depuis le lac ou Taichung l’incluent.
- L’entrée est libre, mais c’est un lieu de pratique : tenue sobre, épaules et genoux couverts, et silence dans les salles.
- Des visites guidées gratuites en mandarin, parfois en anglais, sont proposées à l’accueil ; elles valent la peine.
- La photographie est restreinte dans certaines parties de l’intérieur. Suivez les panneaux.
- Prévoyez 90 minutes pour le monastère, ou une demi-journée en ajoutant le musée.
Meilleurs tours et billets pour Monastère Chung Tai Chan
Ces expériences très bien notées sont le moyen le plus simple de profiter de Monastère Chung Tai Chan et de ses environs :
Excursion guidée d’une journée dès $90 Depuis Taipei : excursion d’une journée à Nantou et au lac du Soleil et de la Lune
L’excursion la plus réservée de Nantou et, avec plus de 200 avis, le choix le plus sûr si vous n’avez qu’une journée libre depuis Taipei. Un autocar confortable avale les 220 km dans chaque sens pendant qu’un guide raconte l’histoire du lac, celle des Thao qui vivent sur ses rives depuis des siècles, et le barrage hydroélectrique de l’époque japonaise qui a donné au lac sa forme actuelle. Vous disposez d’un vrai temps sur l’eau et dans les temples riverains, sans louer de voiture ni enchaîner trois bus. Longue journée, effort minimal.
- Autocar aller-retour depuis Taipei — ni conduite, ni horaires à gérer
- Du temps au bord du lac, dont le front de mer de Shuishe
- L’histoire des Thao, la plus petite communauté autochtone de Taïwan
Excursion privée d’une journée dès $350 par groupe Depuis Taipei ou Taichung : journée au lac avec balade en bateau
Un itinéraire privé bien pensé, qui associe le lac aux deux choses que la plupart des excursions sautent : le sentier de Hanbi, une courte marche ombragée jusqu’à la péninsule sous l’ancienne résidence présidentielle, et le monastère Chung Tai Chan à Puli — une tour de granit et de verre de 150 m, l’un des édifices religieux les plus saisissants d’Asie. Comme le véhicule est réservé à votre groupe, vous pouvez partir tôt pour devancer les autocars et ajuster le programme le jour même. Tarif par groupe : plus vous êtes nombreux, plus il devient intéressant.
- Voiture privée et chauffeur-guide au départ de Taipei ou de Taichung
- Balade en bateau et marche sur le sentier riverain de Hanbi
- Monastère Chung Tai Chan, l’un des grands temples modernes d’Asie
