Le lac du Soleil et de la Lune est le seul endroit de Nantou dont tout le monde a entendu parler, et pour une fois la réputation est méritée. C’est la plus grande étendue d’eau douce de Taïwan — environ 8 km², à 748 m d’altitude dans une cuvette de collines boisées — et il parvient à être réellement beau par temps gris comme par grand soleil, ce qui n’est pas vrai de tous les lacs célèbres.
Son nom vient de sa forme : la moitié orientale était jadis ronde comme le soleil, l’occidentale courbée comme un croissant de lune, séparées par le petit îlot sacré que les Thao appellent Lalu. Un aménagement hydroélectrique de l’époque japonaise a relevé le niveau de l’eau dans les années 1930 et brouillé ces contours, mais le nom est resté et l’île est toujours là, désormais bien réduite et interdite aux visiteurs.
Ce qui fait du lac une vraie destination, c’est qu’une visite s’y structure naturellement. Un téléphérique grimpe la crête pour la vue aérienne, un bac public relie les trois villages principaux, une piste cyclable de 30 km fait le tour de la rive, et une route circulaire enchaîne temples, points de vue et départs de sentiers. Une longue journée suffit pour les incontournables, mais c’est à partir de deux nuits que cela ressemble à des vacances.
À faire absolument à Lac du Soleil et de la Lune
Prendre le téléphérique à l’ouverture
La cabine de 1,9 km partant d’Ita Thao monte à 1 044 m et offre la vue qui fait vendre le lac : tout le bassin, les îlots et les crêtes à l’arrière. Allez-y dès l’ouverture : la file est courte et la brume matinale ne s’est en général pas encore installée.
Prendre le bac, pas le bus
Le bateau public entre Shuishe, Xuanguang et Ita Thao est à la fois transport et visite, et un pass journée coûte une fraction d’un affrètement privé. L’embarcadère du temple Xuanguang est l’arrêt des fameux œufs au thé et du court raidillon vers le belvédère du temple Xuanzang.
Pédaler sur la rive nord-ouest
La section de Shuishe à Xiangshan est celle que CNN a distinguée : une piste dédiée qui court au ras de l’eau sur des passerelles, avec pour demi-tour le centre d’accueil de Xiangshan, remarquable pièce de béton courbe. Environ une heure aller-retour à vélo de location.
Marcher le sentier Hanbi au crépuscule
Une boucle plate et ombragée de 1,5 km autour de la péninsule sous l’ancienne résidence présidentielle, à deux minutes à pied de l’embarcadère de Shuishe. C’est la meilleure chose gratuite à faire au lac, et elle est presque déserte une fois les autocars repartis.
Comment se rendre à Lac du Soleil et de la Lune
- Depuis Taichung, Nantou Bus et la Taiwan Tourist Shuttle circulent fréquemment depuis la gare THSR comme depuis le centre-ville, en environ 90 minutes jusqu’à Shuishe. C’est l’itinéraire standard, celui qu’empruntent la plupart des voyageurs indépendants.
- Depuis Taipei, comptez trois à quatre heures dans chaque sens en transports publics — train à grande vitesse jusqu’à Taichung, puis bus. Une excursion guidée ou un transfert privé supprime le risque de correspondance et mérite réflexion si vous n’avez qu’une journée.
- La route est simple par la voie provinciale 21, mais le stationnement à Shuishe et Ita Thao se remplit tôt les week-ends et jours fériés.
- Dormez sur place si vous le pouvez. Le lac est à son meilleur avant 9 h et après 16 h, et les excursionnistes ne voient ni l’un ni l’autre.
- Achetez le combiné téléphérique-bateau-vélo en ligne à l’avance plutôt que de faire trois files séparées.
- La route circulaire est prisée des cyclistes mais comporte des tunnels et parfois aucun accotement — la piste dédiée au bord de l’eau est plus sûre et plus jolie.
- La semaine est nettement plus calme. Évitez le Nouvel An lunaire, Qingming et les week-ends prolongés de la mi-automne, sauf si vous aimez la foule.
Meilleurs tours et billets pour Lac du Soleil et de la Lune
Ces expériences très bien notées sont le moyen le plus simple de profiter de Lac du Soleil et de la Lune et de ses environs :
Billet d’attraction dès $6 Nantou : téléphérique, bateau et vélo au lac du Soleil et de la Lune
Le billet le plus malin du lac, et la façon la moins chère de commencer. Plutôt que de faire trois files d’attente séparées, vous réservez d’un coup le téléphérique, le bateau qui fait le tour du lac et un vélo, puis vous validez chaque prestation avec un QR code. La cabine grimpe à 1 044 m pour la vue carte postale sur l’ensemble du lac ; le bateau est un vrai moyen de transport entre les trois villages ; et la piste cyclable de la rive nord-ouest est bien celle que CNN a classée parmi les plus belles de la planète. Prenez ce qui vous intéresse, laissez le reste.
- Le téléphérique s’élève au-dessus de l’eau pour le panorama classique
- Bateau libre entre les embarcadères de Shuishe, Ita Thao et Xuanguang
- Location de vélo sur la piste cyclable classée parmi les plus belles du monde
Excursion guidée d’une journée dès $90 Depuis Taipei : excursion d’une journée à Nantou et au lac du Soleil et de la Lune
L’excursion la plus réservée de Nantou et, avec plus de 200 avis, le choix le plus sûr si vous n’avez qu’une journée libre depuis Taipei. Un autocar confortable avale les 220 km dans chaque sens pendant qu’un guide raconte l’histoire du lac, celle des Thao qui vivent sur ses rives depuis des siècles, et le barrage hydroélectrique de l’époque japonaise qui a donné au lac sa forme actuelle. Vous disposez d’un vrai temps sur l’eau et dans les temples riverains, sans louer de voiture ni enchaîner trois bus. Longue journée, effort minimal.
- Autocar aller-retour depuis Taipei — ni conduite, ni horaires à gérer
- Du temps au bord du lac, dont le front de mer de Shuishe
- L’histoire des Thao, la plus petite communauté autochtone de Taïwan
Visite guidée avec repas dès $109 Lac du Soleil et de la Lune : la journée classique « ciel et lac »
La journée la plus complète au lac, pensée pour ceux qui logent déjà sur place et veulent que tout soit organisé. Le « ciel », c’est le téléphérique qui vous hisse par-dessus la crête pour le panorama intégral ; le « lac », c’est le bateau qui relie Shuishe, l’île de Lalu et Ita Thao. Le repas est inclus et un guide donne sa cohérence à la journée : le village thao, les temples de la rive nord et les sentiers que les visiteurs d’un jour ne trouvent jamais. Plus cher qu’un simple billet, mais le soir venu vous aurez vraiment vu le lac au lieu de lui courir après.
- Les deux visages du lac : le téléphérique au-dessus, le bateau en dessous
- Déjeuner inclus — pas de chasse à la table en haute saison
- Prise en charge à l’hôtel ou à l’embarcadère autour du lac
