Le Hehuanshan est la haute montagne la plus accessible de Taïwan, et ce seul fait explique pourquoi la route en vaut la peine. La provinciale 14A culmine à Wuling, à 3 275 m — le plus haut col routier d’Asie de l’Est — ce qui met un terrain alpin authentique à la portée de quiconque possède un véhicule, et non des seuls marcheurs prêts à porter un sac deux jours durant.
La montagne est à cheval sur les comtés de Nantou et de Hualien, dans le parc national de Taroko. Au-dessus de la limite des arbres, les pentes se couvrent de bambous nains et de genévriers de Yushan, plusieurs sommets de plus de 3 400 m s’atteignent en moins de deux heures par des sentiers balisés, et en janvier et février c’est l’un des rares endroits de Taïwan où la neige tient.
En 2019, le secteur a été certifié réserve internationale de ciel étoilé, la première de Taïwan. Par nuit claire et sans lune, la Voie lactée est visible à l’œil nu d’une façon devenue rare en Asie de l’Est.
À faire absolument à Hehuanshan
Gravir le mont Shimen
Le plus facile des hauts sommets : un sentier bien aménagé de 800 m depuis le bord de la route, environ 100 m de dénivelé, jusqu’à 3 237 m. Une demi-heure de montée, et en récompense une vue à 360 degrés sur tout le système de crêtes.
Voir le lever du soleil depuis Wuling
Le col est assez haut pour que vous soyez généralement au-dessus de la couche nuageuse à l’aube. Il fait un froid mordant et cela en vaut incontestablement la peine : c’est la vue qui remplit les portfolios des photographes taïwanais.
Observer les étoiles dans la réserve de ciel étoilé
Kunyang, Wuling et le refuge du Hehuanshan sont les points d’observation désignés. Emportez bien plus de vêtements que vous ne le croyez nécessaire et vérifiez la phase de la lune avant de planifier la nuit.
Comment se rendre à Hehuanshan
- Par la route depuis Cingjing, environ une heure de montée continue sur la 14A. C’est l’approche standard et la seule praticable depuis Nantou.
- Les transports publics sont limités : la Taiwan Tourist Shuttle exploite une ligne saisonnière du Hehuanshan depuis Cingjing, mais les services sont rares et dépendants de la météo.
- Un tour privé ou un chauffeur depuis Taichung ou Cingjing est la solution habituelle pour les voyageurs sans voiture.
- L’altitude n’est pas un détail. 3 275 m affectent l’organisme : montez progressivement, idéalement en dormant d’abord à Cingjing, et marchez lentement.
- Les températures peuvent être 15 °C sous celles de la plaine et le vent est violent. Prenez une vraie veste, un bonnet et des gants en toute saison.
- Vérifiez l’état de la route avant de partir. La 14A ferme pour neige, verglas et dégâts de typhon, parfois avec très peu de préavis.
- Faites le plein à Puli ou à Cingjing — il n’y a pas de station-service sur la montagne.
Meilleurs tours et billets pour Hehuanshan
Ces expériences très bien notées sont le moyen le plus simple de profiter de Hehuanshan et de ses environs :
Billet d’attraction dès $1.70 Nantou : billet pour le Skywalk de Cingjing (attractions en option)
Pour à peine le prix d’un café, c’est le meilleur rapport qualité-prix de Nantou et la façon la plus simple de comprendre pourquoi on parle du toit du centre de Taïwan. Le Skywalk de Cingjing est une passerelle de bois et d’acier de 1,2 km qui longe le flanc de la montagne vers 1 700 m, surélevée assez haut pour que vous marchiez à hauteur de cime et plongiez du regard vers la vallée de Puli. Aucune marche, environ une heure à allure tranquille, et un moment idéal tôt le matin, quand les nuages stagnent encore dans les vallées.
- Une passerelle suspendue de 1,2 km, la plus haute du genre à Taïwan
- Jusqu’à 70 m au-dessus du versant, avec une vue dégagée sur la vallée
- Entièrement accessible, sans marches, quelle que soit votre condition physique
Excursion privée d’une journée dès $40 Taichung : ferme de Cingjing, Skywalk et jardin suisse
Monter à Cingjing par ses propres moyens, c’est deux heures d’ascension sur la route provinciale 14, plus de mille mètres de dénivelé et une quantité impressionnante d’épingles à cheveux — l’idée que tout le monde ne se fait pas des vacances. Cette excursion privée supprime le problème. Un chauffeur-guide vous prend à Taichung et gère la route pendant que vous regardez le paysage, puis vous enchaînez les trois sites phares : les prairies à moutons de la Green Green Grassland, la passerelle surélevée du Skywalk et les terrasses fleuries du jardin suisse. Comme c’est privé, vous pouvez vous attarder où bon vous semble.
- Tout le plateau de Cingjing en une journée, sans conduire la route de montagne
- Green Green Grassland, Skywalk et jardin suisse
- Véhicule privé : votre groupe seulement, à votre rythme
